他起身，不着痕迹地挡在楚南乔身前半步，懒洋洋地回礼：“原来是赵帮主，久仰。在下姓苏，这位是楚公子。我等不过是来尝尝鲜，怎敢劳烦先帮主？”
赵常哈哈一笑，自顾自地在一旁空位坐下：“苏公子、楚公子一看便非寻常人。二位远道而来，赵某身为地主，理当尽尽心意。这醉江楼的佳酿‘冰心玉壶’乃一绝，来人，给二位公子上酒！”
他身后护卫立刻捧上一坛泥封老酒。
苏闻贤心知推脱反而惹疑，便笑道：“赵帮主盛情，却之不恭了。”
酒斟上，赵常连连劝酒，言语间旁敲侧击，打探二人来历目的。
苏闻贤与他虚与委蛇，滴水不漏，只说是游历经商的世家子弟。
楚南乔则始终沉默，偶尔颔首，气质清冷，更让赵常摸不透底细。
几杯酒下肚，赵常话多了起来，开始吹嘘漕帮在江中的势力，如何保障漕运畅通，如何与各方打交道。
“不是赵某夸口，在这江中地界，水路陆路，没有我们漕帮摆不平的事！便是州牧大人，也要给我们三分薄面！”
苏闻贤顺着他的话，故作好奇：“哦？赵帮主果然能耐通天。只是不知，这漕运繁忙，沿途关卡林立，帮中兄弟辛苦，收益想必也颇丰吧？”
赵常眼中精光一闪，打了个哈哈：“混口饭吃罢了，都是辛苦钱。不过……”他压低了声音，带着几分得意与暗示，“若是有门路，懂得‘变通’，这水里的金子，也是能捞上几块的。就看二位公子，有没有这个兴趣和胆量了。”
这话已是近乎赤裸的试探与拉拢。
楚南乔执杯的手微微一滞，眸底寒意掠过。苏闻贤却笑得愈发慵懒，指尖轻轻敲着桌面：“哦？如何个‘变通’法？赵帮主不妨说得再明白些。”
赵常正要继续，雅间外忽然传来一阵嘈杂，夹杂着店小二的劝阻声和一个略显耳熟的清亮声音。
“我就看看是哪位贵客包了这雅间，怎的我们就进不得？”
珠帘晃动，一道浅碧色身影竟不顾阻拦闯了进来，正是叶诗涵。
一进门，目光便直直落在临窗而坐的楚南乔身上，脸颊飞红，眼中是毫不掩饰的惊喜。
“楚公子！果然是你！我远远瞧着背影就像！”她完全忽略了旁边的苏闻贤和赵常，几步走到楚南乔面前，语速飞快，“没想到这么快又见面了！你也来尝这醉仙楼的狮子头吗？我从小吃到大，最是熟悉，哪道菜好吃我都知道！”
苏闻贤的脸色瞬间沉了下来，握着酒杯的手指微微收紧。
赵常则是目光在叶诗涵和楚南乔之间转了转，露出一个了然又暧昧的笑容。
楚南乔也没料到会在此地遇到叶诗涵，他微微蹙眉，礼貌性颔首：“叶姑娘。”
叶诗涵这才似看到苏闻贤，嘟着嘴道：“师兄你也在啊！”
然后又看向赵常，显然认得他，“赵叔叔，你也在？你和楚公子他们认识？”
赵常笑道：“原来是叶侄女。我与这二位公子也是刚结识。”
苏闻贤深吸一口气，强压下心头翻涌的醋意和不悦，起身对赵常拱手道：“赵帮主，看来今日我们这里有客打扰了。方才所谈之事，改日再叙如何？”
他实在不愿楚南乔被叶诗涵这般纠缠，更不想她卷入与赵常的谈话中。
赵常也是人精，看出气氛微妙，顺势起身：“也好，也好。那赵某就先告辞了。二位公子若在江中有何需要，尽管来漕帮寻我。”
说罢，意味深长地看了楚南乔一眼，带着护卫离去。
叶诗涵浑然不觉自己搅了局，反而因为“碍眼”的人走了而更加开心，自来熟地在楚南乔旁边的位置坐下，叽叽喳喳地说个不停，从醉仙楼的菜品说到江中的风土人情，又说到自己昨日采到了几株罕见的药草。
楚南乔淡淡一笑，偶尔应上一两声，但眉宇间的清冷疏离显而易见。
苏闻贤看着叶诗涵几乎要黏在楚南乔身上的目光，以及楚南乔虽清冷却并未直接拒绝的态度，胸中醋意翻涌。
他忽然起身，走到楚南乔身边，语气自然却带着无比亲昵：“殿下，时辰不早，我们该去办正事了。”
说着，极其自然地伸手，替楚南乔将一缕被风吹到额前的发丝捋到耳后，指尖看似不经意地擦过他的耳廓。
动作行云流水，充满了占有欲。
楚南乔身体微僵，冷冷瞥了苏闻贤一眼，对上他眼中毫不掩饰的警告和委屈，终是没说什么，默认了他的举动。